博之俊（Billy Potts） 走在金鐘道上，目光忽然被眼前景象凝住——由他一手設計的電車，正好劃過眼前。這架「TRAM No.18」（#18），正是香港電車中最耀眼一員。「#18仍讓不少人眼前一亮，大家沒想過香港竟有這樣一架電車。」博之俊說。在街上「野生捕獲」#18，就連設計師本人也看來相當驚喜，連忙舉機「咔嚓」留念。

 

身兼設計師、作家及 《Zolima CityMag》定期撰稿人的博之俊，最初與 Jenny Choi 合力設計#18。香港電車公司前董事總經理敖思灝（Cyril Aubin）邀請二人以電車 120 年歷史為主題，打造一架「吸睛」的派對電車，供私人觀光或公司活動租用。這架電車起初命名為「Circus Tram」，博之俊其後改良設計，為車身加入香港街景圖案及一組組燈箱，以及為客廳般的車廂添置新傢俱。

 

 

#18也是香港電車自2009 年被巴黎公共交通運營商 RATP 亞洲分部收購以來，眾多矚目的革新例子之一。多年來，RATP為電車重新規劃路線、視導、品牌，甚至電車本身，一切全為提高電車作為香港歷史最悠久路面鐵道的效率和乘客體驗。此外，RATP還有另一目標。「敖思灝認為電車是香港文化不可或缺一部分。」博之俊說。「電車是獨一無二的交通工具，能讓乘客在旅途中切身感受城市脈搏。」

 

兩年前，戴弘博（Paul Tirvaudey）從巴黎遠赴香港，接任香港電車公司董事總經理，：「來香港之前，我對這裡的認識不深，但我知道香港有電車。在云云公共交通中，電車是香港的經典標誌。」戴弘博說。「更重要的是，我們是公共交通營辦商。」他補充。電車在香港的歷史、文化和城市景觀中的獨特地位，戴弘博一直銘記於心。要為這家老字號策劃未來路向，市場敏感度與管理謀略，缺一不可。

 

RATP 負責營運世界各地不同鐵路系統，包括南非豪登都市鐵路、卡塔爾多哈地鐵，以及摩洛哥卡薩布蘭卡有軌電車。這些全是現代化的地鐵或電車系統，與香港電車的歷史和特點不能相提並論。戴弘博說，從這方面來看，相比RATP 旗下的交通系統，香港電車與擁有 124 年歷史的巴黎地鐵可能更類似。「規模當然不盡相同。」他說。事實上，巴黎地鐵在規模和運營上更像港鐵。「但在現代化方面，兩者所面對的挑戰很相似。香港電車是形象鮮明、歷史悠久的傳統企業，我們要在傳統與創新之間取得平衡。」

 

香港電車歷史可追溯至 1903 年，當時路線西至堅尼地城，東至銅鑼灣。短短十年不到，客量便大幅增加，電車公司於是引入雙層電車。過去百年間，香港滄海桑田，電車卻始終如一。還有什麼能比坐在電車上層前排座位，趟開車窗，俯瞰兩旁喧鬧街道風景掠過，更令人愜意呢？

 

 

幾十年來，電車是穿梭香港島的最佳交通工具，甚至曾有計劃將電車擴展至九龍。但電車 1974 年被九倉集團收購之時，卻恰逢其沉寂時期。當時電車專用車道讓予汽車，電車軌道亦維護不善。1981年，港鐵港島綫開通，當時電車的主要優勢在於車費便宜。2000 年推出的「千禧電車」旨在翻新當時的電車，但風評欠佳。千禧電車車廂採用密封式空調設計，惹來「與巴士沒兩樣」的批評。

 

收購香港電車時，RATP曾就電車改善方案諮詢公眾。首項重要發現是，大多數乘客認為電車窗戶應該長開。他們對千禧電車最大不滿之一，就是密封式前窗設計。此外，乘客對電車的柚木結構亦情有獨鍾。千禧電車卻摒棄柚木結構，令車廂失去傳統風情。

 

 

不少人還指出，電車系統的站牌和導視設備完全欠奉。在前公司管理下，電車假設大部分乘客為常客，無需任何乘客資訊。但公眾諮詢顯示，25% 乘客僅偶爾乘搭電車。有見及此，香港電車重新設計路線圖，並於每個車站頂部安裝清晰易讀的站牌，並印有以電車經典深綠色繪製的電車圖案。

 

下一步是對電車進行全面檢修。每年，車隊共165 架電車中會有數架駛入屈地街電車廠，進行車架全面翻新。維修員會將車身拆至底盤，之後再以人手拼回。新車架採用鋁合金結構，有助減少維修次數，同時增加車廂空間。舊有柚木結構則成為手工柚木座椅一部分，讓車廂更添懷舊味道。電車出入口及樓梯設計加以改善，客流變得更暢通，全新座椅扶手也讓乘客在行車時能安全站穩。同時，電車將直流電機改為交流電機，讓行駛更平穩，並有助節能。現時，新型號電車佔車隊半數以上。「新型號電車不僅更舒適，亦令旅途更暢快。」戴弘博說。

 

 

香港電車在2017年更新品牌形象，而對上一次，已是 1974 年被九倉集團收購之時。「電車形象已略嫌過時，給予大眾電車就是守舊老式企業的印象。」戴弘博說。他將電車改頭換面的重任，交予香港工作室 Stepworks 負責。Stepworks將電車的舊標誌（由藍、紅、白線條組成的 T 字電車軌道形狀標誌），換成看來像在微笑的電車圖案，同時推出「笑聲笑聲，滿載叮叮！」的全新口號。

 

戴弘博認為，改善導視、翻新電車及革新品牌等，都有助將電車重塑為香港的重要一部分，而非過時的交通工具。在這層面上，作為派對電車的#18，為企業客戶提供可隨意配置以配合公司品牌形象的活動場所，也發揮著重要作用。「這是我們的設計原意之一，因為 [電車公司]大部分收入來自廣告。」博之俊說。廣告及電車租賃約佔公司收入 50%，其餘來自車費，目前電車成人車費為每程 3 港元。

 

2019新冠疫情席捲全球，對香港電車也造成沉重打擊。電車每日客量銳減至 2021 年 131,000 多人次，遠低於疫情爆發前的 180,000 人次及 2014 年的 230,000 人次。戴弘博表示，雖然目前客量已回升，但仍未回復疫情前的水平。要鼓勵大眾乘搭電車，或許不能單靠設計。大家對電車卻步的主因，是其速度。由於僅有 30% 的電車路線能使用專用車道，因此經常受到路面擠塞影響，平均車速亦僅為每小時 8 公里，與緩步跑相若。若有更多專用車道，電車速度可提高至接近每小時 15 公里。在其他有電車的城市，此時速為合理下限。

 

更多改善工程正在計劃之中。戴弘博表示，電車公司正致力收集更多即時乘客數據，讓公司能按照乘客實際需要有效調整服務。越來越多電車正改裝為新型號電車，並廣受公眾好評。接下來私人租用及觀光電車或將翻新，細節有待確認。博之俊說，電車永遠有其過人魅力。他說，曾有人問他為何選坐電車而非巴士。「電車跟巴士，哪個比較『型』？答案呼之欲出吧。當電車剛好停在你面前，快上車吧。」

 

戴弘博在 2024 年 12 月 6 日的設計營商周峰會上，暢談香港電車的品牌轉型歷程。戴弘博分享深受港人愛戴的香港電車「叮叮」如何善用科技進行大革新，同時保留其歷史傳統。

 

To see more details: https://zolimacitymag.com/designing-the-future-of-hong-kong-tramways/

 

Writer: Christopher DeWolf

Photos: Courtesy by May James of Zolima CityMag

 

This column is produced in partnership with Zolima CityMag, an online magazine that explores Hong Kong’s arts, design, history and culture.