為品牌出謀獻策的設計大師 Martin Darbyshire

保持開放思維是Martin Darbyshire眼中設計過程的必備條件,也是他帶領tangerine發展設計顧問業務的關鍵。在訪問中,這位獲獎無數的設計師分享他對人工智能的觀點,並談及他近期在亞洲進行的多項工作。 

編輯部2022.10.21

可平躺的飛機座椅協作式機械人,還有韓國高端美妝品牌三者之間有何共通點?答案是它們皆出自tangerine的設計。三十多年來,這家總部位於倫敦、並於韓國和巴西成立了分部的設計顧問公司,致力從事多元化的創新工作,名字在國際間無人不曉。在Martin Darbyshire領軍下,今日的tangerine以品牌策略、產品創新、工業設計和用戶體驗設計為主要發展方向。 

 

這位獲獎無數的設計師近日接受了bodw+的專訪,從無人駕駛飛機、人工智能聊到Mario Bellini的打字機,細數他眼中種種偉大的設計發明。 

 

tangerine創辦人及主席Martin Darbyshire。(相片來源:tangerine 

 

 

Mario Bellini的影響

 

Darbyshire年輕時在倫敦藝術大學中央聖馬丁藝術與設計學院主修工業設計。儘管就讀於著名設計學府,他的設計師之路卻是因為一次造訪紐約現代藝術博物館(MoMA而真正啟始。他還記得,MoMA當時正進行意大利建築及設計巨匠Mario Bellini的作品展覽,展品包括第一代打字機的多件木製模型,出自大師手筆的傢具和電子產品以利落線條和前衛設計著稱。Darbyshire形容那個展覽「徹底改變了我」,令他決心追夢。 

 

他回憶道:「當時腦海裡像有一把聲音說:『沒錯,這就是我想走的路!』雖然那已經是八十年代的事,但我一直把場刊保留至今,因為那個展覽奠定了我的未來,意義非同凡響。」 

 

他跟大學同學Clive Grinyer1989年成立了tangerine,另外兩位夥伴Jonathan IvePeter Phillips則在兩年後加入。隨著tangerine漸漸為人認識,這四人組也成為了tangerine的代名詞。創業初期,tangerine以實物設計為焦點,主要從事大眾電子產品的設計,也涉足於策略性項目。直到九十年代後期,他們贏得了英國航空的一項設計提案為該公司設計商務艙的可平躺座椅,從此為公司開闢了新路向。 

 

「以往我們多數設計小型產品,主攻消費市場,贏得英國航空這項目後,開始改為傾向於用戶體驗的設計,著眼點放在更廣泛的體系,業務方向因此變得很不一樣。」 

 

(左) tangerine2000年為英國航空設計了一款可完全平躺的商務艙座椅。(相片來源:tangerine 
(右) tangerine2022年為芬蘭航空重新設計飛機客艙空間。(相片來源:tangerine 

 

 

設計思維因時制宜

 

tangerine的設計範圍非常廣泛,從智能嬰兒監視器,到模組式工作間等一一涵蓋。與Bellini一樣,不少國際品牌都是他們的客戶,公司至今已為英國航空LG、華為、Sky、國泰航空、三星和豐田等耳熟能詳的名字提供過設計方案。 

 

要成就偉大的創新設計,Darbyshire認為世上並無單一法則可循,也不存在所謂「萬試萬靈」的做法。 

 

他解釋:「設計師的角色是幫助客戶解決營商時遇到的問題,一個設計方案如何為客戶所用,又可為客戶帶來哪些效用,都是我們必須思考的。一旦釐清了問題所在,設計方案如何由頭到尾得以執行,繼而將問題解決,當中每一步都得仔細盤算。」 

 

「理順事情的前文後理,做到因人制宜、因時制宜,才是設計創新的根本。當設計領域的覆蓋面變得越來越廣,我們的工作亦不像從前般局限,有時也要停一停、想一想,虛心嘗試不同的東西,並從中學習。」 

 

(左) 不少國際品牌都是tangerine的客戶,公司至今已為蘋Apple、英國航空、LG、華為、Sky、國泰航空、尼康、三星和豐田等耳熟能詳的名字提供過設計方案。(相片來源:tangerine 
(右) tangerine的設計範圍非常廣泛,從智能型嬰兒監視器,到模組式工作間,甚至LG雪櫃等一一涵蓋。(相片來源:tangerine 

 

 

非線性設計過程成就創新

 

Darbyshire心目中,保持一定程度的開放思維是設計過程的關鍵。 

 

「每一個新的案子都在鞭策我們學習新事物,某程度上,我們一邊設計,一邊也在未知領域摸索著、探險著;設計過程從來都不是線性的,而是來來回回的,從問題原點上往返不斷。」 

 

他續道:「過程中你總有機會發現某些之前一直被忽略的環節,或令人出乎意料的東西,這些新發現往往叫人驚喜。」 

 

他認為一款設計出色的終端產品(end product),理應無縫融入日常生活,它的存在「並非純粹只為使用者帶來甚麼變化,而是實際地創造更勝一籌的體驗。」 

 

「何謂成功的設計?其中一大條件就是你不會感覺到『設計師在為你設計』…… 如果有一件物品交到你手上後很快就可以被正確使用你單憑直覺就懂得該怎麼與它互動,一切自然而然的話,這便是成功的設計,對我來說,做到這一點非常重要。」 

 

 

在亞洲的創新行進 

 

除了在韓國設立事務所外,tangerine也不時踏足中國,大眾汽車集團(中國)便是他們的客戶之一,雙方現正合作開發電動垂直起降(eVTOL)載客無人機「Flying Tiger(飛虎)」的原型設計,這項嶄新的飛行技術糅合了直升機和「空中飛行汽車」的特質,以每次接載四人進行最長200公里的短途飛行為目標。 

 

Darbyshire補充:「客戶 [大眾汽車(中國)] 已經構思好這款無人機的外觀、和一眾基本設定如推進器的配置以至整架飛機的結構等,並向我們一一展示。至於導航系統,以至機艙內部該如何設計以配合不同的使用需求等,他們卻還未有定案。」 

 

「這項目與我們擅長的領域不謀而合,可以參與其中實在是太好了。我們不但要設計產品本身,也要在系統設置、預計操作狀況、終端用戶的使用習慣等方面多加考量,才能得出一款萬無一失的優秀設計。」 

 

(左) 大眾汽車集團(中國) tangerine的客戶之一,雙方現正合作開發一部術糅合了直升機和「空中飛行汽車」的特質的電動垂直起降(eVTOL)載客無人機「Flying Tiger(飛虎)」的原型設計。相片來源tangerine 
(右) tangerine跟韓國科學技術院(KAIST)的科研團隊合作,為機器人公司Rainbow Robotics設計全新的「RB系列」協作式機器械人(cobot)。(相片來源:tangerine 

 

tangerine也跟韓國科學技術院(KAIST)的科研團隊合作,為機器人公司Rainbow Robotics 設計全新的「RB系列」協作式機械人(cobot)。從Rainbow Robotics的網站可見,這一系列易於操作的機械人旨在執行簡單而重複性的任務,將會成為服務業和生產業的好幫手。 

 

「韓國政府和企業把人工智能和機械人技術視為國家經濟的未來,他們在這些方面的投資力度相當之巨大。」Darbyshire深信,不管是哪個經濟體,發展人工智能和機械人都至關重要,而且勢在必行。 

 

Darbyshire認為,隨著人工智能和機械人技術在全球日益普及,大部分體力勞動的工種終有一天會由機械人取代:「看看我們現在的生活吧,人工智能的影子早已隨處可見,他們 (機械人和人工智能)終將為世界帶來翻天覆地的變革。」